La Famille de Gaspé Beaubien a su se tailler rapidement une place importante dans le domaine de la philanthropie au Canada. Pionnière de sa mission philanthropique à soutenir le développement d’une prospérité sociale durable dans leur communauté, la famille a toujours su faire valoir son côté visionnaire et bâtir des projets d’impact qui perdure.

Parmi toutes les réalisations de la Famille de Gaspé Beaubien, saviez-vous que Philippe de Gaspé Beaubien a été le Fondateur, Président et Chef du conseil de ParticipACTION ?

Une mission d’importance nationale

En 1969, c’est à la suite d’un appel  de monsieur Pierre-Elliott Trudeau que Philippe de Gaspé Beaubien a accepté le défi de présider le Conseil canadien sur la condition physique et le sport amateur. Soulevé par un urgent besoin d’agir, il devait d’abord déterminer exactement l’état actuel de la condition physique des Canadiens avant d’entreprendre quelques initiatives que ce soit. Une étude de recherche a alors été commandée sur une période de six mois. Le résultat était sans équivoque : la population canadienne était sédentaire et complètement hors forme.

« Je me souviens encore, à ce jour, du choc que nous avons ressenti avec l’ensemble du conseil lorsqu’il a été révélé que 85 % des Canadiens passaient leur temps libre devant une télévision ou en voiture. […] Nous n’allions certainement pas laisser cette situation perdurer. » - Philippe de Gaspé Beaubien

Une approche marketing novatrice

Allumé par l’urgence de renverser la vapeur, Philippe de Gaspé Beaubien proposa alors à M. Trudeau de créer un organisme dont le mandat serait de sensibiliser la population canadienne à l’importance de bouger quotidiennement. 

« J’avais préparé un argumentaire sur la façon dont le corps humain est censé bouger et sur le fait que je voulais cibler les jeunes pour leur inculquer de bonnes habitudes dès le plus jeune âge. Une partie de cette campagne nationale visait à changer la perception et les attitudes des Canadiens à l’égard de l’activité physique. Pour bien faire les choses, nous aurions besoin d’un financement important. » - Philippe de Gaspé Beaubien

Un budget minimal de cinq millions de dollars avait été estimé à l’époque afin de lancer une telle offensive de sensibilisation auprès de la population. Devant l’importance de la somme, M. Trudeau avait offert un financement de démarrage équivalent à la moitié du budget sur une période de quelques années à condition que la balance du montant puisse être récoltée ailleurs.

Philippe de Gaspé Beaubien démontra encore une fois son habileté à innover en matière d’approche marketing en lançant ParticipACTION. Grâce au soutien financier du gouvernement et des principaux médias nationaux, ils ont été en mesure de recueillir les fonds nécessaires à la promotion de l’activité physique à l’échelle nationale.

La réflexion stratégique derrière la création d’une campagne d’envergure nationale pour motiver l’ensemble de la population à adopter un style de vie actif était assez novatrice à l’époque. Grâce à Philippe de Gaspé Beaubien, ParticipACTION a largement contribué à l’avancement du marketing social et des communications dans les domaines de la santé, des sports et de l’activité physique.

« ParticipACTION était un excellent titre bilingue. Nous avons mobilisé des publicités à la télévision, à la radio et dans les journaux. Et au cours de ces premières années, nous avons récolté 2 millions de dollars d’espace médiatique invendu, une somme que le gouvernement a égalée. La réponse a été extraordinaire et nous avons réussi à mobiliser les communautés à travers le Canada. » - Philippe de Gaspé Beaubien

Viser l’excellence à long terme

La Famille de Gaspé Beaubien favorise depuis toujours des plans d’action réfléchis et concrets qui mènent leurs initiatives vers des résultats d’excellence, tout en gardant une vision à très long terme. Comme avec AquaHacking et la Fondation des  Familles en affaires, le concept de redonner à la communauté reste au cœur de leurs actions et c’est ce qu’ils ont réussi avec ParticipACTION. 50 ans plus tard, ParticipACTION existe toujours et est devenu un modèle dans la promotion de l’activité physique à l’échelle internationale, hissant le Canada parmi les dix pays les plus actifs. 

ParticipACTION soutient encore aujourd’hui la population à profiter d’une vie quotidienne plus active au sein même de leur localité, permettant ainsi à nos gouvernements d’économiser annuellement des millions de dollars en frais médicaux curatifs.

« Je serai toujours très fier d’avoir travaillé aux côtés de ceux et celles qui ont lancé et soutenu ParticipACTION durant toutes ces années. Leur engagement hors du commun nous a tous aidés à devenir meilleurs.» - Philippe de Gaspé Beaubien